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Patologías Digestivas

Pautas y orientación clínica sobre el Síndrome de Intestino Irritable y otras patologías gastrointestinales comunes.

Especialidades

Síndrome de Intestino Irritable (SII)

El Síndrome de Intestino Irritable (SII) es un trastorno digestivo crónico común que afecta al intestino grueso. Se caracteriza por un conjunto de síntomas gastrointestinales que ocurren de manera recurrente, sin que existan alteraciones estructurales o bioquímicas visibles en los exámenes tradicionales. Su origen es multifactorial e involuntario, involucrando la sensibilidad del sistema nervioso digestivo y el eje cerebro-intestino.

Información de Apoyo al Paciente

¿Cuáles son los síntomas comunes?

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Los síntomas varían de persona a persona y pueden fluctuar en intensidad a lo largo del tiempo. Los más habituales son:
  • Dolor o cólicos abdominales, habitualmente aliviados total o parcialmente tras la defecación.
  • Hinchazón, distensión abdominal y exceso de gases.
  • Alteraciones en el tránsito intestinal, que pueden presentarse como estreñimiento, diarrea o alternando ambos patrones (mixto).
  • Presencia de mucosidad en las deposiciones.
  • Sensación de evacuación incompleta.

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

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El diagnóstico es eminentemente clínico y se basa en los Criterios de Roma IV. Requiere dolor abdominal recurrente al menos 1 día a la semana en los últimos 3 meses, asociado a dos o más de las siguientes características: relación con la defecación, cambio en la frecuencia de las deposiciones o cambio en la forma de las mismas.

Para confirmar el SII, el médico especialista descartará otras enfermedades (enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, intolerancias, etc.) mediante exámenes de sangre, deposiciones o, si existen signos de alarma, mediante una colonoscopía.

Orientaciones de Manejo y Tratamiento

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El tratamiento es personalizado y combina diversos pilares estratégicos:
  • Alimentación Adaptada: La implementación guiada de una dieta baja en FODMAPs suele ser altamente efectiva en el control de los síntomas.
  • Gestión de Estrés y Ansiedad: Dado el eje cerebro-intestino, técnicas de relajación, ejercicio regular o psicoterapia favorecen significativamente la mejoría clínica.
  • Medicamentos Sintomáticos: Antiespasmódicos, procinéticos, laxantes o probióticos específicos recetados individualmente por el médico.
  • Hábitos Saludables: Horarios regulares de comidas, masticar lento y una hidratación correcta.

Signos de Alerta ("Banderas Rojas")

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Si bien el SII es benigno, existen ciertos síntomas que exigen descartar con rapidez patologías más severas:
  • Pérdida de peso involuntaria e inexplicable.
  • Sangrado rectal o presencia de sangre en las deposiciones (melena o rectorragia).
  • Fiebre persistente sin causa aparente.
  • Anemia detectada en exámenes de sangre.
  • Inicio de los síntomas después de los 50 años.
  • Antecedentes familiares de cáncer de colon, enfermedad celíaca o enfermedad inflamatoria intestinal.

Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE)

La ERGE ocurre cuando el contenido ácido del estómago regresa con frecuencia hacia el esófago (el conducto que conecta la boca con el estómago). Este reflujo continuo de ácido puede irritar y dañar el revestimiento tisular del esófago, lo que genera dolor o inflamación crónica (esofagitis).

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¿Cuáles son los síntomas más comunes?

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Los síntomas del reflujo varían y suelen empeorar después de comer o al acostarse:
  • Pirosis: Sensación de ardor o quemazón en el pecho (detrás del esternón).
  • Regurgitación: Retorno de líquido o comida ácida/amarga a la garganta o boca.
  • Dolor de pecho o dificultad al tragar (disfagia).
  • Tos seca persistente, ronquera matutina o sensación de nudo en la garganta.

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

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El diagnóstico es a menudo clínico basado en la sintomatología habitual. Sin embargo, para corroborar y valorar posibles daños se recomiendan los siguientes exámenes:

  • Endoscopía Digestiva Alta (EDA): Permite visualizar directamente la mucosa del esófago y diagnosticar esofagitis, úlceras o esófago de Barrett.
  • pH-metría Esofágica de 24 horas: Mide con precisión la cantidad y frecuencia de ácido que sube al esófago.

Tratamiento y Estilo de Vida

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El pilar del tratamiento consiste en modificar los hábitos cotidianos, apoyados por tratamiento médico:
  • Higiene Postural: No acostarse hasta 2-3 horas después de comer. Elevar la cabecera de la cama unos 10-15 cm.
  • Alimentación Fraccionada: Comer porciones más pequeñas y evitar alimentos desencadenantes (grasas, chocolate, café, alcohol, cítricos y picante).
  • Medicamentos: Inhibidores de la Bomba de Protones (IBP) como esomeprazol o lansoprazol, y antiácidos o alginatos para alivio inmediato (siempre bajo receta médica).

Señales de Complicación

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Consulte de inmediato a su gastroenterólogo si presenta:
  • Dificultad progresiva o dolor severo al tragar (disfagia/odinofagia).
  • Pérdida de peso involuntaria o vómitos recurrentes.
  • Vómito con sangre o deposiciones negras (melena).

Gastritis (Aguda y Crónica)

La gastritis es la inflamación de la mucosa que reviste internamente las paredes del estómago. Puede presentarse de forma súbita y severa (gastritis aguda) o desarrollarse lentamente con el tiempo (gastritis crónica). Su causa más frecuente es la infección por la bacteria Helicobacter pylori o el uso abusivo de analgésicos.

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¿Cuáles son los síntomas comunes?

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Aunque algunas personas cursan gastritis sin síntomas, los reportes más usuales son:
  • Dolor u opresión en la parte superior del abdomen (la "boca del estómago").
  • Ardor o acidez estomacal (dispepsia).
  • Náuseas, vómitos o sensación de llenura excesiva después de comer porciones pequeñas.
  • Pérdida del apetito.

Causas principales de la Gastritis

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Las gastritis suelen desencadenarse por factores que dañan la barrera mucosa del estómago:
  • Infección por Helicobacter pylori: Bacteria adaptada para sobrevivir en el ambiente ácido del estómago, provocando inflamación crónica.
  • Uso frecuente de AINEs: Analgésicos como ibuprofeno, aspirina o ketoprofeno bloquean las sustancias protectoras del estómago.
  • Consumo excesivo de alcohol, tabaco, y altos niveles de estrés físico o fisiológico severo.

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

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El examen fundamental es la Endoscopía Digestiva Alta (EDA). Durante el procedimiento, el especialista examina la mucosa e introduce una pequeña pinza para tomar muestras (biopsia). Esto permite evaluar la presencia de H. pylori y descartar atrofias o metaplasias en las células del estómago.

Tratamiento y Plan de Erradicación

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Dependiendo de la causa identificada:
  • Terapia Antibiótica: Si se confirma H. pylori, se prescribe una combinación de antibióticos por 14 días para eliminar la bacteria.
  • Supresores de Ácido: Los IBP (como omeprazol o esomeprazol) disminuyen el ácido estomacal para permitir la cicatrización de la mucosa.
  • Cambios Dietarios: Evitar irritantes químicos como el alcohol, el café fuerte, alimentos grasos y picantes.

Úlcera Péptica (Gástrica o Duodenal)

Una úlcera péptica es una llaga o erosión profunda que se desarrolla en la mucosa que recubre el estómago (úlcera gástrica) o la primera parte del intestino delgado (úlcera duodenal). Ocurre cuando el ácido gástrico corroe las capas protectoras del tracto digestivo, y requiere supervisión estrecha debido al riesgo de hemorragia o perforación.

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Síntomas característicos

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El síntoma más representativo es un dolor abdominal ardiente o sordo:
  • Dolor localizado en la parte central superior del abdomen que se alivia o empeora temporalmente al comer.
  • Sensación de ardor que suele despertar al paciente en la mitad de la noche cuando el estómago está vacío.
  • Sensación de acidez, hinchazón o intolerancia a alimentos grasos.

Causas y Factores de Riesgo

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Las dos causas dominantes son:
  • Helicobacter pylori: Esta bacteria debilita la mucosa protectora, haciendo al tejido susceptible al ácido.
  • Medicamentos antiinflamatorios (AINEs): Su uso crónico bloquea la síntesis de prostaglandinas, vitales para mantener intacta la barrera del estómago.

¿Cómo se diagnostica y trata?

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La confirmación se efectúa mediante una Endoscopía Digestiva Alta. El tratamiento médico suele ser muy efectivo y abarca:

  • Medicamentos supresores de ácido potentes (IBP) durante 4 a 8 semanas para permitir la curación de la llaga.
  • Tratamiento de erradicación de H. pylori (antibióticos) si el examen resulta positivo.
  • Suspensión inmediata de medicamentos irritantes (AINEs).

Signos de Alarma que exigen Urgencia

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Las úlceras pépticas pueden complicarse gravemente. Acuda a urgencias si presenta:
  • Hemorragia: Vómitos con sangre roja o de color "borra de café", o deposiciones negras, pastosas y de muy mal olor (melena).
  • Perforación: Dolor abdominal intenso, súbito y generalizado que hace difícil respirar o moverse (abdomen en tabla).

Enfermedad Celíaca

La enfermedad celíaca es una afección autoinmune crónica que se desencadena por el consumo de gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, la avena, la cebada y el centeno). En personas celíacas, el gluten daña el revestimiento del intestino delgado (las vellosidades intestinales), lo que provoca una mala absorción de nutrientes esenciales.

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Síntomas clásicos y extra-digestivos

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Los síntomas varían ampliamente y pueden manifestarse tanto en el sistema digestivo como fuera de él:
  • Diarrea crónica, distensión abdominal y dolor abdominal frecuente.
  • Pérdida de peso involuntaria o retraso en el crecimiento en niños.
  • Anemia por deficiencia de hierro que no responde al tratamiento oral convencional.
  • Fatiga extrema, dolores articulares, osteoporosis precoz o dermatitis herpetiforme.

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

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El diagnóstico requiere la combinación de exámenes de sangre y confirmación histológica:

  • Examen serológico: Detección de anticuerpos en sangre (Anti-transglutaminasa tisular IgA). Es crucial realizar esta prueba mientras el paciente sigue consumiendo gluten.
  • Biopsia Duodenal: Se realiza mediante endoscopía digestiva alta para extraer muestras de la primera sección del intestino delgado y confirmar el aplanamiento de las vellosidades.

Tratamiento: Dieta estricta sin Gluten

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El único tratamiento efectivo consiste en mantener una dieta libre de gluten de forma estricta y permanente de por vida. Al eliminar por completo la ingesta de trigo, avena, cebada y centeno (TACC), las vellosidades intestinales se recuperan y desaparecen los síntomas, reduciendo el riesgo de complicaciones a largo plazo.

Sensibilidad al Gluten no Celíaca

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Algunas personas experimentan mejoría al dejar el gluten aunque sus anticuerpos y biopsias sean normales. Esta condición se denomina "sensibilidad al gluten no celíaca". Requiere descarte médico previo de la celíaquía verdadera para no sesgar futuros exámenes de confirmación.

Prevención de Cáncer de Colon

El cáncer colorrectal es uno de los cánceres más comunes y prevenibles. En la gran mayoría de los casos, se origina a partir de pólipos adenomatosos (pequeños crecimientos benignos en la pared del colon) que tardan entre 10 y 15 años en malignizarse. Su detección y extirpación precoz mediante colonoscopía evita eficazmente el desarrollo del cáncer.

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¿Cuándo iniciar el Tamizaje preventivo?

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Las pautas clínicas recomiendan lo siguiente según el perfil de riesgo:
  • Población general (riesgo promedio): Iniciar tamizaje preventivo a partir de los 45 años, aunque no existan síntomas de ningún tipo.
  • Con antecedentes familiares directos: Iniciar chequeos a los 40 años, o 10 años antes del diagnóstico del familiar más joven afectado.

La Colonoscopía Preventiva

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Es el estándar de oro en prevención. Consiste en introducir una sonda delgada y flexible con una cámara (colonoscopio) para examinar la totalidad del colon y recto.

Doble beneficio: Es diagnóstica (permite ver lesiones) y terapéutica (si se detectan pólipos, se extirpan en el mismo procedimiento, impidiendo que se transformen en cáncer en el futuro).

Examen de Sangre Oculta en Deposiciones

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Es un método de tamizaje alternativo no invasivo. Detecta cantidades microscópicas de sangre en las deposiciones que no son visibles clínicamente. Si el examen resulta positivo, es mandatorio realizar una colonoscopía para investigar el origen exacto del sangrado.

Factores de Riesgo Modificables

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Mantener hábitos saludables reduce el riesgo de desarrollar pólipos:
  • Dieta rica en fibras, vegetales y frutas frescas. Restringir carnes rojas y embutidos.
  • Evitar por completo el tabaquismo y limitar el consumo de alcohol.
  • Realizar actividad física regular y mantener un peso corporal adecuado.